- À la fin de l'ordovicien (autour des - 443 Ma), un tiers de la faune marine s'éteint à cause du refroidissement du climat, qui entraina une glaciation causant un abaissement du niveau des mers d'une centaine de mètres, exposant l'ensemble des plateaux continentaux. Les groupes les plus touchés furent les Brachiopodes, les Coraux solitaires, les Trilobites, les Graptolithes, les Échinodermes fixés.
- Au dévonien tardif (autour de - 364 Ma), 80 % des espèces disparaissent sur une période de trois Ma. Les espèces les plus touchées sont les Tentaculites, les Brachiopodes, les Ammonoïdes, les Ostracodes.
- À la fin du permien, (autour de - 248 Ma), 85 % des espèces disparaissent. 90 % des espèces marines disparurent au cours du dernier million d'année du permien, dont la totalité des trilobites. Parmi les espèces terrestres, plus des 2/3 des reptiles et des amphibiens et près d'1/3 des insectes disparurent. Divers causes sont à l'origine de cette extinction massive, le niveau de la mer a baissé autour d'un seul continent, la Pangée. La présence d'un seul continent a conduit à une mauvaise circulation océanique et donc une modification du climat qui est devenu instable entraînant la disparition d'espèces, de plus de violentes explosions volcaniques ont d'abord entraîné un refroidissement à cours terme de la Terre puis à long terme, à un réchauffement et une diminution de la couche d'ozone. Puis au début du trias, la remonté des eaux de la mer pauvre en dioxygène a entraîné la disparition d'espèces.
- À la fin du Trias, (autour de -206 Ma), 75 % des espèces disparaissent, durant une crise qui s'étend sur près de 15 Ma, entre 221 et 206 Ma. Un important changement climatique de chaud à humide à sec voire semi désertique a défavorisé certaines espèces comme les grands reptiles mammaliens mais a favorisé le développement des dinosaures, c'est le début de la domination des dinosaures, elle durera 150 Ma. Les mammifères se diversifient, les premières tortues et les premiers crocodiles apparaissent. En fin du Trias, le niveau de la mer remonte, réduisant la surface des terres disponibles, les reptiles terrestres européens vont ainsi disparaître.
- À la jonction crétacé - Tertiaire (autour des -65 Ma), 75% des espèces disparaissent. Une collision cosmique avec la Terre (astéroïdes ou comète) d'un objet extraterrestre de 10 Km de diamètre au Yucatan (Mexique) s'est produite pendant une période d'intense activité volcanique qui a donné naissance aux vastes plateaux du Deccan en Inde. Les quantités de poussières soulevées par l'impact de l'astéroïde et sa pulvérisation ont empêché la lumière solaire d'atteindre la surface de la Terre entraînant une diminution de la photosynthèse et un abaissement de la température moyenne de la terre de 4 à 10 °C. L'hiver nucléaire va durer une dizaine d'années (-10°C à -20°C) et fut suivi par un effet de serre qui dura 10 000 ans. Les gros dinosaures herbivores ont disparu, les graines et les spores ont attendu le retour du soleil, les petits mammifères ont consommé des graines. Le volcanisme a du modifier l'atmosphère terrestre, augmentation de la température, pluies acides, effet de serre…durant cette crise, les grands reptiles marins, les ammonites, les bélemnites, les rudistes et sur les continents les dinosaures disparaissent.
- La sixième crise, est due à l'homo sapiens sapiens ou l'homme… prédation, pollution, destructions des milieux de vie et des habitats naturels, exploitation des sols, émissions des gaz à effet de serre, surexploitation des ressources de la planète…
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