Roche magmatique à structure microlithique ou roche
volcanique
Correspond au gabbro. Comme celui-ci c'est une roche
noire, lourde, où se distingue de gros cristaux de
feldspath, de mica, de pyroxène et d'olivine.
Le Basalte est pauvre en silice, 50%, et riche en chaux.
Il provient d'une lave fluide.
Les coulées de Basalte sont étendues.
Elles sont abondantes dans le Massif Central et datent du
Tertiaire : les anciennes coulées (Basalte des plateaux)
forment des régions planes ou planèzes ; les
coulées plus récentes (Basalte des vallées),
des étendues désertiques, les cheires.
Les blocs de Basalte sont souvent en forme de prisme
groupés auxquels on donne le nom d'orgues basaltiques
; en France, les plus célèbres sont celles de
Murat, de Saint-Flour et d'Espaly ; en Ecosse, celles de la
grotte de Fingal ; en Irlande, celles de la chaussée
des Géants.
Les volcans actuels de l'îles de Hawaï et
de la Réunion rejettent des laves basaltiques.
Echantillon provenant d'Auvergne.
