La Calcite
est la forme cristalisée du carbonate de calcium (CaCo3).
C'est un des minéraux les plus répandus sur terre. Ce carbonate
de calcium, sous l'action de l'eau et du gaz carbonique se
transforme en bicarbonate de calcium et devient soluble. Il
ronge donc la masse calcaire de la roche pour former des cavités
et des galeries. Un goutte à goutte continuel au plafond des
Grottes forme les stalactites et en se déposant sur le plancher,
les stalagmites.
La calcite
se dissout dans l'acide chloridrique. Pour l'identifier on
dépose une goutte de vinaigre sur le cristal, des bulles apparaissent,
ce phénomène est typique du calcaire. La calcite très pure
divise la lumière qui la traverse en deux rayons, une image
vue a travers un prisme de ce minéral apparait dédoublée,
cela s'appelle double réfraction.
On la trouve
dans les roches sédimentaires.
