La forêt boréale est
une grande chaîne alimentaire. La chaîne alimentaire, c'est l'ensemble des
êtres vivants qui se nourrissent les uns des autres. C'est à partir de cette
chaîne que l'équilibre de l'écosystème s'établit. La chaîne alimentaire est
constituée de cinq (5) maillons.
Les végétaux
Les végétaux représentent
le premier maillon de la chaîne alimentaire. Le sapin baumier, le bouleau
blanc et le mélèze laricin en sont des exemples. C'est à partir des végétaux
que la chaîne alimentaire débute son cycle.
Les herbivores
Les herbivores sont des animaux, mais pas nécessairement
des mammifères, qui se nourrissent
de végétaux. Par exemple, le lièvre d'Amérique se nourrit du feuillage du
sapin baumier, le porc-épic adore l'écorce du mélèze laricin et la gélinotte
huppée mange à l'occasion les bourgeons du bouleau blanc. Les
herbivores représentent le deuxième maillon de la chaîne alimentaire.
Les carnivores primaires
Les carnivores primaires sont des animaux, souvent
des mammifères, qui se nourrissent des herbivores. Le mot carnivore signifie
«qui mange de la chair, de la viande». À titre d'exemple, le lynx du Canada
qui se nourrit principalement du lièvre d'Amérique. On les appelle aussi les
prédateurs parce qu'ils chassent ce qu'ils mangent. L'herbivore
qui est chassé devient la proie.
Les carnivores secondaires
Les carnivores secondaires
sont des prédateurs qui se nourrissent généralement des carnivores primaires
et à l'occasion des herbivores. Par exemple, le loup peut se nourrir du lynx
du Canada, mais aussi du lièvre d'Amérique. Les carnivores secondaires ont
très peu de prédateurs, sauf l'être humain à l'occasion. Ils forment le quatrième
maillon de la chaîne alimentaire.
Les décomposeurs
Les décomposeurs représentent le dernier maillon
de la chaîne alimentaire. Ce sont de petits organismes qui vivent dans le
sol, comme les vers de terre, quelques bactéries et de minuscules champignons.
Les décomposeurs se nourrissent de débris végétaux (feuilles mortes), de cadavres
d'animaux (oiseaux morts) et d'excréments d'animaux. Ils décomposent ces
trois éléments en nourriture (éléments minéraux) pour les végétaux. Les végétaux
absorbent ces éléments minéraux par leurs racines. Ainsi, la chaîne alimentaire
poursuit son cycle sans fin.
1-
Le lièvre d'Amérique mange le feuillage du sapin baumier.
2- Le lynx du Canada mange le lièvre d'Amérique.
3- Le loup mange le lynx du Canada.
4- Le loup produit des excréments.
5- Le sapin baumier produit des débris comme ses aiguilles qui tombent au
sol.
6- Le ver de terre transforme les débris et les excréments en éléments minéraux.
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