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A retenir :
Les chromosomes sont le support
du programme génétique. Présents dans la cellule œuf au nombre de 46,
on peut les observer dans toutes les cellules de l'organisme possédant
un noyau. Toutes ces cellules possèdent la même information génétique.
Seuls les gamètes possèdent un caryotype différent.
I) Toutes les cellules de
l'organisme excepté les gamètes possèdent les mêmes chromosomes.
La comparaison des caryotypes de différentes cellules
d'un même individu et les expériences de clonage, ont montré que toutes
les cellules de l'organisme possèdent le même programme génétique. De
plus ce programme génétique est à l'origine de la fabrication d'un nouvel
individu.
Ainsi l'ensemble des cellules
de l'organisme excepté les gamètes, possède le même caryotype que la
cellule œuf dont elles sont issues par divisions successives. Ce caryotype
comporte toujours 23 paires de 46 chromosomes, et ces chromosomes portent
exactement la même information génétique. Chaque
chromosome est constitué d'ADN. L'ADN est une molécule qui peut se pelotonner
lors de la division cellulaire, ce qui rend visibles les chromosomes.
II) La division cellulaire
assure le transfert de l'information génétique d'une cellule mère aux
cellules filles.
Lors de la division cellulaire
ou mitose, le nombre de cellules est multiplié par deux, à partir d'une
cellule mère, se forment deux cellules filles possédant le même caryotype
que la cellule dont elles sont issues. Cette division cellulaire s'accompagne
de deux événements indispensables pour permettre le maintien du nombre
de chromosomes.
- La duplication de chacun de
ses 46 chromosomes :
entre deux divisions cellulaires, chaque chromosome sous forme d'un
seul bâtonnet (une chromatide), va se dupliquer pour donner des chromosomes
à deux bâtonnets (deux chromatides). La cellule contiendra alors 46
chromosomes formés de deux bâtonnets identiques.
- Pendant la division cellulaire,
la séparation des chromosomes à deux bâtonnets, en chromosomes à un
bâtonnet qui se répartissent en deux lots identiques. Chacune des
deux cellules formées recevant 23 paires de chromosomes identiques
à ceux de la cellule initiale.
La division cellulaire conduit
ainsi à partir d'une cellule mère à la formation de deux cellules filles
qui possèdent exactement le même caryotype que la cellule dont elles
sont issues.
III) Les chromosomes portent les gènes, unités
d'information génétique qui déterminent les caractères héréditaires.
Les chromosomes sont le
support du programme génétique. Ce programme génétique s'exprime par
des caractères visibles, couleur des yeux par exemple, ou non visibles
directement, groupes sanguins par exemple ; spécifiques à l'espèce et
héréditaires, spécifiques à la famille et héréditaires,
ou résultant des conditions de vie, alors non héréditaires.
La plus petite partie d'un chromosome
qui code pour un caractère est un gène. Ainsi les chromosomes portent
les gènes, unités d'information génétique qui déterminent les caractères
héréditaires. Chaque individu possède environ 35 000 gènes.
Toutes les cellules de l'organisme hormis les gamètes portent l'information
en double, elles possèdent en effet 23 paires de 46 chromosomes. Dans
chaque paire de chromosomes, l'information qui code pour un caractère
est double, une sur un chromosome, et l'autre sur son chromosome homologue
qui forme la paire, excepté la paire de chromosomes sexuels (XY) chez
l'homme.
Il existe plusieurs formes d'un
gène qui code pour le même caractère, ce sont les allèles. Ces allèles
occupent la même position " locus " sur chacun des chromosomes d'une
même paire. Les cellules possèdent ainsi pour un même gène, soit deux
fois le même allèle, soit deux allèles différents. Dans ce dernier cas
les deux allèles peuvent s'exprimer ou l'un peut s'exprimer et pas l'autre.
Celui qui s'exprime est dit dominant, celui qui ne s'exprime pas est
dit récessif.
Chaque cellule possède l'ensemble
du programme génétique de l'individu mais n'en exprime qu'une partie,
liée à la fonction de la cellule dans l'organisme. On explique ainsi
les différences de structure et de fonction observées entre les cellules
de l'organisme.
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